平行志愿按照“分数优先，遵循志愿，一轮投档”的原则进行投档，对同一科类分数线上未被录取的考生按总分从高到低排序进行一次性投档，即所有考生排一个队列，高分者优先投档。每个考生投档时，根据考生所填报的院校顺序，投档到排序在前且有计划余额的院校。

相对顺序志愿填报方式而言，平行志愿在一定程度上降低了志愿填报风险，但平行志愿同样存在一定的风险。按照平行志愿投档的批次，提档比例原则上控制在105%以内，投档人数多于录取人数。如某高校招生计划为100人，提档比例为102%，则被提档的102名考生中，肯定有2人面临退档风险，分数越接近投档线的考生风险越大。考生虽然达到了学校的投档分，却没有达到所报的专业分，而又不服从专业调剂，也有可能被退档。
考生不服从专业调剂、体检不合格、单科成绩不符合高校要求等因素，都有可能造成退档。这些因素由高校根据招生需要自主设定，并在高校招生章程中公布。考生一旦投档到某个高校，又不符合高校招生章程的要求就会造成退档。因此考生在填报志愿前一定要认真查看高校招生章程，防止因误报而被退档，从而失去这一次录取的机会。