西南财经大学是教育部直属的国家“211工程”重点建设的大学，坐落在享有天府之国美誉的成都平原。学校原名四川财经学院，是在1952年和1953年两次全国高等院校院系调整中，由西南地区17所财经院校、综合大学的部分系科合并组成，荟萃了西南地区的财经教育专家和教授，我国著名经济学家陈豹隐、李孝同、彭迪先、梅远谋、刘洪康、杨佑之、汤象龙等在校任教。

　　学校前身院校之一的上海光华大学创办于1925年，1980年，学校由中国人民银行主管，1985年更名为西南财经大学。1995年，学校进入国家“211工程”建设。2000年，学校以独立建制划转教育部管理。学校已形成以经济学和管理学学科为主体，金融学科为重点，多学科协调发展，经、管、法、文、理、工相结合的学科特色，成为国家金融、经济部门高水平经济管理人才培养的一个重要基地。学校拥有28个博士学位授权点，43个硕士学位授权点和29个本科专业，设有19个院(系)、部。拥有西南地区首家工商管理硕士(MBA、EMBA)教育基地及全国首批注册会计师(CPA)培养基地，是法律硕士专业学位研究生培养试办单位和现代远程教育试点工作单位。截止2005年6月，有教职工1400余人，其中专任教师804人，有教授130人，副教授214人，博士生导师62人。建校以来，为国家输送各类毕业生11万余名，其中金融专业本科和研究生培养规模以及到金融部门就业的毕业生数量名列全国高校前茅。

　　学校总占地面积2300余亩，环境优雅，是“全国绿化先进单位”和“园林式院校”。拥有现代化的教学、科研、体育运动和后勤生活服务设施，教学场地充足、设施齐全，学生住宿条件好。图书馆馆藏文献丰富。校园网光纤到户，网上教学科研资源丰富。

　　进入新世纪，学校以邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，坚持人才强校、学术兴校，弘扬和培育“经世济民，孜孜以求”的西南财大精神，立足西部，面向全国，为经济和社会发展服务，努力将学校建设成为部分学科国际知名的全国一流重点大学。

　　该校于2004年开始招收培养武警国防生，目前已招收六届，在校国防生390人，分布在财务管理、会计学两个专业。